Warenhuis Bijenkorf flagshipstore Coolsingel Rotterdam Centrum

Marcel Breuer ontwierp in samenwerking met Abraham Elzas de nieuwe Rotterdamse vestiging van de warenhuisketen en de bioscoop Cineac-NRC. De buitenkant van het wederopbouwmonument wordt gekenmerkt door levendige patronen van travertijn tegels en rechthoekige raamopeningen. Het winkelgebouw is een symbool is van de wederopbouw van de stad en verving het moderne gebouw, dat in 1940 door het bombardement werd verminkt en niet veel van de joodse personeelsleden overleefd de oorlog. De locatie van het pand wijzigt om dichter bij het nieuwe winkelgebied een nieuw pand te openen. De Bijenkorf wilde in zee met Le Corbusier, maar die bedankte en J.J.P. Oud weigerde de opdracht. Uiteindelijk werd gekozen voor architect Marcel Breuer die in het ontwerp samenwerkte met Abraham Elzas, de vaste architect van de winkelketen. Het vierkante gebouwontwerp viel niet direct in goede aarde bij de stedenbouwkundigen, die voor de boulevard een dubbele rooilijn hadden bepaald. Marcel Breuer paste zijn ontwerp niet aan met een uitbouw en volgde daardoor de rooilijn van de Coolsingel niet. Hierdoor ontstond aan de Coolsingel kant het plastiek van Naum Gabo.

Het nieuwe ontwerp van de aan het Bauhaus opgeleide Marcel Breuer een dichte betonnen doos met een honingraatgevel. De filosofie van het gebouw is, dat mensen in het kopen niet afgeleid moesten worden door het mooie uitzicht. Het uitsluiten van buitenlucht en daglicht werd realiseerbaar door technische ontwikkelingen op het gebied van kunstverlichting en klimaatinstallaties. De gevelletters in teak met de naam van het warenhuis zijn ontworpen door Bob Gatje, die ook bij Breuer zijn architectenbureau werkte. Bouwperiode liep van 1955 - 1957. Het warenhuis maakt onderdeel uit van het beschermde complex 'De Bijenkorf’, wat sinds 2010 een Rijksmonument is. Foto John Gundlach.