De dijk Kerkbuurt met buurtsuper Rechtstreex te Papendrecht

Het dijklint is de oorsprong van Papendrecht en was vanoudsher onderdeel van de dijkring die om de Alblasserwaard heen ligt en de waard beschermt tegen hoogwater. De Kerkbuurt is het historisch waterfront van Papendrecht aan de Merwede en misschien wel de mooiste plek op het dijklint. De dijk is de waterkering, de weg en ook de plek om te wonen. De geschiedenis van de dijk in Papendrecht gaat ruim duizend jaar terug.
Toen werkten de vroege bewoners van het gebied met schop en spade aan dijkjes en afwatering om het land langzamerhand bewoonbaar te maken. Bij de dijkverzwaring van Kerkbuurt tot en met Matena wilde het Hoogheemraadschap alle binnendijkse bebouwing slopen. Stichting Dorpsbehoud heeft hier gepleit voor buitendijkse verzwaring.

Vooral de laatste zestig jaar is het dijklint ingrijpend veranderd en vanaf de jaren negentig van de vorige eeuw werd meer aandacht besteed aan het bijzondere karakter van de dijk en de gevarieerde bebouwing. In die periode groeide de gemeente flink en kreeg het oorspronkelijk dijkdorp ‘landinwaarts’ nieuwe woonwijken. Veel bedrijven verlieten hun plek aan de dijk en vestigden zich elders. De bedrijfspanden die ze achterlieten veranderden van functie of verdwenen. Kerkbuurt is een dijkgedeelte van de Kraaihoek tot aan de Vissersbuurt. Foto John Gundlach.