Oostvaardersplassen natuurgebied Nationaal Park Nieuw Land Almere
In mei 1968 is Zuidelijk Flevoland drooggevallen. In het noordwesten zijn daarbij tegen de Oostvaardersdijk plassen en grote stukken open water ontstaan. Om de rijping van de (verzadigde) kleibodem te versnellen, is per vliegtuig rietzaad verspreid dat massaal is opgekomen. Vanaf 1973 nemen grauwe ganzen bezit van het moeras om te ruien. In 1975 is om het moerasgebied een kade aangelegd, die moet voorkomen dat dit gebied verder uitdroogt. Een pomp en een aflaatwerk zorgen voor de regulering van het waterpeil. Het natuurmonument bestaat hierdoor uit een groot moerasgebied met rietvlaktes, ruige graslanden en waterplassen. De 5400 hectare liggen tussen Almere en Lelystad en functioneert als een onderdeel van een netwerk van ‘wetlands’ in heel Europa.
Het Natura 2000-landschap wordt begrensd door de Oostvaardersdijk, Knardijk, spoorlijn Almere-Lelystad en de gemeentegrens van Almere. Het moerasecosysteem wordt omringd door het Oostvaardersbos en een deel van het Kotterbos. Elk jaar vinden de water- en moerasvogels hier rust, voedsel- en broedgebied. Vanaf 1983 zijn grote herbivoren heckrund, konik en edelhert geïntroduceerd, om de graslanden te begrazen.
Het Ministerie van Economische Zaken, Directie Natuur en biodiversiteit is de opdrachtgever voor het Nature 2000 beheerplan, waar de Oostvaardersplassen een onderdeel van is. Het beheerplan is opgesteld door Dienst Landelijk Gebied en Staatsbosbeheer. De provincie Flevoland is verantwoordelijk voor de uitvoering van het beheer over de Oostvaardersplassen. Staatsbosbeheer is eigenaar en beheerder. Foto John Gundlach